BANDUNG INSPIRA – Persib Bandung memastikan langkah ke babak semifinal Piala Presiden 2026 setelah mengalahkan DPMM FC dengan skor 1-0 di Stadion Si Jalak Harupat. Gol tunggal kemenangan Maung Bandung dicetak oleh penyerang asal Montenegro, Balsa Sekulić, pada menit ke-74.
Gol berawal dari eksekusi penalti yang sempat ditepis kiper DPMM FC. Namun, Balsa dengan sigap menyambar bola rebound untuk membawa Persib mengamankan tiga poin sekaligus tiket ke fase gugur.
Meski meraih kemenangan, pelatih Persib Igor Tolić mengakui timnya mengalami kesulitan mengembangkan permainan pada babak pertama. Menurutnya, rotasi pemain yang dilakukan membuat Persib minim menciptakan peluang.
“Babak pertama berjalan sangat sulit bagi kami karena minimnya peluang yang tercipta. Namun, setelah jeda, kami melakukan perubahan strategi dan memasukkan sejumlah pemain inti untuk meningkatkan intensitas tekanan,” ujar Igor Tolić dalam konferensi pers usai pertandingan.
Perubahan yang dilakukan pada babak kedua terbukti efektif. Intensitas serangan Persib meningkat hingga akhirnya menghasilkan penalti yang menjadi penentu kemenangan.
Igor juga membela Balsa Sekulić yang sempat gagal menuntaskan eksekusi penalti secara langsung sebelum memanfaatkan bola muntah menjadi gol.
“Bagi saya tidak masalah bagaimana prosesnya. Setiap gol tetaplah gol yang bagus selama itu membawa kemenangan bagi tim,” kata Igor.
Sementara itu, Balsa Sekulić mengaku lega akhirnya mampu mencetak gol pertamanya bersama Persib Bandung. Ia menilai pertandingan berlangsung sulit, namun bersyukur gol tersebut memastikan Maung Bandung melaju ke semifinal.
“Pertandingan hari ini luar biasa berat. Jujur, saya merasa seharusnya bisa mencetak dua gol lagi dari peluang yang ada. Namun, saya sangat senang dan lega akhirnya bisa mencetak gol debut dan membawa Persib lolos ke semifinal,” ujar Balsa.
Dengan kemenangan ini, Persib Bandung memastikan diri lolos ke babak semifinal Piala Presiden 2026 sebagai wakil Grup A. Igor Tolić mengisyaratkan akan terus melakukan evaluasi, khususnya dalam penyelesaian akhir, sebelum menghadapi pertandingan semifinal.(Rakha/Berita Inspira)**
