BANDUNG INSPIRA – Pertama kalinya Timnas Indonesia mencetak sejarah baru yakni berhasil lolos babak 16 besar Piala Asia setelah Oman dan Kirgistan mendapat hasil imbang pada laga terakhir Grup F, Kamis (25/1/2024) malam.

Pertandingan berlangsung di Stadion Abdullah bin Khalifa, Doha. Oman lebih unggul dan membuka skor 1-0 pada menit kedelapan melalui gol Muhsen Al-Ghassani. Namun Kirgistan pantang menyerah dan pada menit ke-80 usaha mereka terbayar.

Joel Kojo memanfaatkan kesalahan koordinasi antara kiper dan pemain Oman untuk menyamakan kedudukan dan bertahan hingga laga usai dengan skor imbang 1-1.

Hasil imbang Oman vs Kirgistan dimanfaatkan tim Garuda untuk mengamankan tiket terakhir dari jalur peringkat ketiga terbaik. Tim ini berhak lolos karena unggul poin dari Oman yang menempati posisi kelima klasemen dengan tim peringkat  ketiga terbaik.

Timnas Indonesia mengumpulkan tiga poin dari tiga pertandingan, sedangkan Oman hanya memiliki dua poin karena hasil imbang dengan Kirgistan.

Indonesia dinyatakan lolos bersama Yordania, Palestina, dan Suriah sebagai tiga tim peringkat ketiga terbaik.

Perolehan ini membuat Timnas Indonesia mencetak sejarah. Pertama kalinya Tim Merah putih lolos ke babak 16 besar Piala Asia sejak pertama kali bertanding di ajang ini tahun 1996.

Selama empat pertamdingan edisi sebelumnya, langkah Timnas Indonesia selalu berakhir di fase grup. Ini terjadi pada Piala Asia tahun 1996, 2000, 2004 dan 2007.

Pada 28 Januari 2024, Timnas Indonesia akan bertanding melawan Timnas Australia di Jassim Bin Hamad Stadium.

Tentunya pertandingan ini jadi hal yang menantang bagi Timnas Indonesia mengingat Timnas Australia tak terkalahkan di grup B. (Anis)**