BANDUNG INSPIRA – Persib Bandung akan membuka perjalanan mereka di AFC Champions League Two (ACL Two) 2026/27 dengan laga paling berat di Grup E. Pangeran Biru ditantang tuan rumah FC Seoul di Stadion Piala Dunia Seoul, Rabu 16 September 2026, pukul 17.00 WIB.
Laga ini bukan hanya sekadar laga pembuka. Ini adalah panggung pembuktian apakah Persib bisa kembali berbicara banyak di level Asia setelah musim lalu berhasil menembus babak 16 besar dengan performa yang cukup meyakinkan.
Namun, langkah awal Persib di musim ini tidak akan mudah. Tim asuhan Igor Tolic datang ke Korea Selatan dalam kondisi yang jauh dari ideal.
Masalah utama Persib adalah kebugaran. Jadwal super padat di Super League membuat tim tidak punya waktu recovery ideal. Persib baru saja menjalani duel panas kontra Persija Jakarta di Super League beberapa hari sebelum terbang ribuan kilometer ke Seoul.
Perjalanan jauh lintas negara tentu menguras fisik Thom Haye dan kawan-kawan. Itu yang membuat pelatih asal Kroasia itu sangat berhati-hati dalam menyiapkan tim.
Selain masalah fisik, Persib juga harus kehilangan dua pemain penting. Sandy Walsh dan Gakuto Notsuda dipastikan tidak masuk dalam rombongan. Keduanya masih harus menjalani program pemulihan dan latihan persiapan di Bandung.
“Kedua pemain ini berada di Bandung menjalani latihan persiapan, mereka masih belum siap untuk bertanding. Semoga mereka bisa segera kembali bergabung bersama kami,” ujar Tolic dalam sesi konferensi pers jelang pertandingan, Selasa 15 September 2026.
Absennya Sandy dan Notsuda membuat Tolic harus memutar otak. Ia belum mau terburu-buru mengumumkan siapa yang akan menjadi starter. Baginya, sesi official training terakhir di Seoul World Cup Stadium akan menjadi penentu.
“Ini adalah sesi latihan pertama kami sejak memulai perjalanan. Sebelumnya kami hanya melakukan pemulihan. Setelah sesi latihan di lapangan hari ini, kami baru akan melihat siapa yang kondisinya siap dan menentukan susunan tim pada besok siang,” jelasnya.
Artinya, komposisi terbaik Persib baru akan benar-benar terlihat beberapa jam sebelum kick-off.
Menariknya, di tengah kondisi Persib yang pincang, FC Seoul justru menunjukkan respek yang sangat tinggi. Pelatih FC Seoul, Kim Gi Dong, menolak anggapan bahwa timnya akan menang mudah.
Kim bahkan mengaku jujur, awalnya ia tidak terlalu mengenal kekuatan Persib saat hasil drawing Grup E diumumkan. Namun setelah tim analisnya bekerja dan membedah semua pertandingan Persib, ia langsung mengubah pandangannya.
Menurut Kim, Persib adalah tim dengan DNA juara yang sangat berbahaya.
“Mereka adalah tim yang sangat bagus, berhasil menjadi juara beruntun di Liga Indonesia, dan musim lalu di ACL Two melaju hingga Babak 16 Besar dengan performa hebat. Setelah kami menganalisis lawan, mereka bukanlah tim yang bisa dipandang sebelah mata,” ucap Kim.
Status Persib sebagai juara back-to-back Liga Indonesia dan pengalaman internasional menjadi alasan utama Kim meminta anak asuhnya untuk tetap waspada. Apalagi FC Seoul juga dituntut untuk mengamankan tiga poin di kandang sendiri untuk menjaga persaingan di Grup E.
Bagi Persib, laga di Seoul bukan hanya soal taktik dan fisik, tapi juga mental. Bermain di stadion bersejarah berkapasitas 66 ribu penonton dan membawa nama Indonesia akan menjadi motivasi berlipat.
Mampukah Maung Bandung mencuri hasil terbaik di kandang raksasa K League 1 itu?
(Bambang/Berita Inspira)
